Երկրի վրա ինչ-որ տեղ գտնելու համար օգտվում ենք գլոբուսից կամ քարտեզից: Գլոբուսը Երկիր մոլորակի փոքրացված պատկերն է: Քարտեզը նույնպես պատկերում է Երկիրը, բայց թղթի վրա:
Դեռ հնագույն ժամանակներից ճանապարհորդները նկարել են Երկրի մակերևույթը, ինչպես որ տեսել են: Իհարկե, տեղանքը քարտեզի վրա շատ ավելի փոքր է իրական չափերից:
Առարկայի՝ իրական չափերից մեծ կամ փոքր պատկերը կոչվում է մասշտաբային պատկեր: Օրինակ՝ եթե քարտեզի վրա տեղանքը պատկերված է իրականից 100 անգամ փոքր, ասում ենք՝ մասշտաբը «մեկը հարյուրի» է և գրում ենք «1:100»:
Երկու վայրերի հեռավորությունը հաշվելու համար այն պետք է չափել քարտեզի վրա, ապա բազմապատկել
մասշտաբով:
Պայմանական նշաններ — Քարտեզի վրա հնարավոր չէ ամեն ինչ տեղավորել: Որպեսզի քարտեզը տեղանքի կարևոր հատկանիշների մասին տեղեկություններ տա, դրանք պատկերում են պայմանական նշաններով: Քարտեզի վրա տեղանքի հատկանիշներ կարող են լինել, ասենք, անտառները, լեռները, հանքերը և այլն: Յուրաքանչյուր քարտեզի անկյունում նշված է, թե ո ր նշանն ինչ է ցույց տալիս: Քարտեզի վրա նշում են նաև մասշտաբը: Եթե դեմքով կանգնեք դեպի քարտեզը, ապա արևելքը կլինի քարտեզի աջ կողմում, արևմուտքը՝ ձախում, հյուսիսը՝ վերևում, իսկ հարավը՝ ներքևում:
Տարբեր տեսակի քարտեզներ կան: Օրինակ՝ տուրիստական քարտեզներ, որոնցում պայմանական նշաններով պատկերված են տեսարժան վայրերը: Ճանապարհային քարտեզներ, որոնցում տարբեր տեսակի ճանապարհները ներկված են տարբեր գույներով: Քաղաքական քարտեզներ, որոնցում տարբեր գույներով նշված են պետությունները: Ֆիզիկական պարտեզներ, որոնցում նշված է ռելիեֆը և այլն:
